CARACAS, Venezuela.- El Citibank cerró las cuentas del Banco Central
de Venezuela y del estatal Banco de Venezuela por razones de revisión de
riesgo, anunció el martes la institución financiera estadounidense.
La víspera el presidente venezolano Nicolás Maduro había informado
que las cuentas se cerrarían en 30 días. Citibank no dio precisiones al
respecto.
El Banco Central de Venezuela y el Banco de Venezuela utilizan sus
cuentas en el Citibank para el pago de transacciones con clientes
estadounidenses.
Al explicar las razones de la medida, Citibank indicó en un
comunicado que se decidió “discontinuar la banca de corresponsalía y los
servicios de ciertas cuentas” siguiendo una “revisión periódica de
riesgos de clientes venezolanos”.
La medida no sólo afectará a los dos bancos públicos, sino también a algunos privados locales.
La entidad estadounidense se mostró dispuesta a continuar sus
compromisos y relaciones con Venezuela, donde mantiene una filial desde
hace 99 años.
“Valoramos nuestro diálogo con el gobierno y esperamos poder resolver sus preocupaciones”, precisó el banco.
Maduro atribuyó la decisión del Citibank a un “bloqueo financiero”
contra Venezuela y sostuvo que forma parte de la “obsesión de la nueva
inquisición obamista (por Barack Obama), de la nueva inquisición
imperialista”.
El diputado opositor José Guerra descartó que la medida del Citibank
responda a un bloqueo financiero contra Venezuela, e indicó que el
gobierno venezolano se ha expuesto a aumentar el riesgo financiero “por
no publicar cifras y datos económicos completos”. El Banco Central de
Venezuela ha demorado varios meses la publicación de datos básicos como
la inflación.
Guerra dijo que la medida del Citibank “complicará” las operaciones
financieras del Banco Central de Venezuela en el mercado estadounidense,
lo que lo forzará a buscar otras instituciones para realizar
transacciones claves como los pagos de las operaciones con divisas
oficiales.
Agregó que el Banco Central podría verse obligado a recurrir a los
bancos alemanes Commerzbank y Deutsche Bank, en los que tiene cuentas,
para realizar las operaciones del sistema de control de cambio.
Las relaciones entre Caracas y Washington llevan años bajo mucha tensión, y desde 2010 ambos países están sin embajador.
La declaración del mandatario coincidió con la decisión que tomó el
gobierno venezolano de autorizar la ocupación de una planta de la
empresa estadounidense de productos de higiene Kimberly Clark luego de
que ésta suspendió indefinidamente sus operaciones debido a las
condiciones económicas de Venezuela.
“El viernes se va Kimberly, cierra las puertas, el lunes amanece (la
medida de) el Citibank. ¿Ustedes creen que dos firmas, una industrial,
Kimberly, otra, una de las principales firmas, Citibank, en el campo
financiero, actuarían sin recibir órdenes y el beneplácito del gobierno
de los Estados Unidos? ¿Ustedes creen que la embajada de Estados Unidos
no tiene nada que ver con eso?”, afirmó el mandatario el martes en su
programa semanal de radio y televisión “En Contacto con Maduro”.
La planta, ubicada en la ciudad céntrica de Maracay, capital del
estado Aragua, fabrica pañales, papel higiénico y toallas sanitarias.
“Esto forma parte de ensayos, ensayos… tratar de asfixiar la economía
venezolana, como ya lo hicieron en el pasado con otros procesos
revolucionarios. No han podido ni podrán porque la empresa Kimberly,
apenas supe que estaba cerrada, mandé al ministro del Trabajo, mandé al
gobernador de Aragua y la empresa Kimberly fue tomada legalmente por los
trabajadores y está produciendo plenamente. Empresa abandonada, empresa
recuperada con la ley, con la Constitución”, acotó.
Maduro dijo que la compañía “sin aviso, violando las leyes
nacionales” despidió a casi 1.000 trabajadores. El gobernante aseguró
que recibirá recursos públicos para sus operaciones.
Venezuela enfrenta una compleja crisis dominada por una desbordada
inflación de tres dígitos, severos problemas de desabastecimiento de
alimentos, medicinas y otros productos básicos y una fuerte recesión que
podría agravarse este año por la caída del precio del petróleo, que
aporta 96% de los ingresos que recibe el país por exportaciones.
jt/am
miércoles, 13 de julio de 2016
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