MIAMI.- Una aerolínea de Estados Unidos tendrá este
miércoles el privilegio de marcar el regreso de los vuelos regulares a
Cuba, después de 50 años y en el marco de las renovadas relaciones
bilaterales, oportunidad que La Habana usó el martes para renovar su
reclamo en favor del levantamiento total del bloqueo.
El histórico vuelo de JetBlue partirá por la mañana
desde el aeropuerto internacional de Fort Lauderdale/Hollywood (FLL), al
norte de Miami, hacia el Abel Santamaría, de la ciudad de Santa Clara, y
será uno de los 110 diarios directos que aprobó este año el
Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) a Cuba. Será el
primer vuelo regular entre ambos países desde 1961.
En este vuelo inaugural irá el secretario de
Transporte estadounidense, Anthony Foxx, que estuvo en la isla en
febrero pasado para cerrar el acuerdo que restableció los vuelos
comerciales regulares entre ambos países. Se trata de 20 vuelos a La
Habana y 90 a otras ciudades cubanas, que partirán en su mayoría del sur
de Florida, donde se concentra la mayor población de origen cubano en
el país, y constituye uno de los mayores logros desde el inicio del
deshielo entre los dos países, en diciembre de 2014.
En estas rutas podrán viajar estadounidenses que
clasifiquen en cualquiera de las doce categorías de viajes a Cuba
permitidas por el gobierno del presidente Barack Obama, que con este
paso busca relajar el bloqueo que impide a los estadounidenses ir a la
isla como turistas.
Las razones de viajes autorizadas para
estadounidenses están relacionadas con actividades culturales,
empresariales, educacionales y periodísticas.
Washington autorizó en junio pasado a JetBlue,
American Airlines, Frontier, Silver Airways, Southwest y Sun Country
viajar desde Fort Lauderdale, Miami, Chicago, Filadelfia y Minneapolis a
nueve ciudades de Cuba (Camagüey, Cayo Coco, Cayo Largo, Cienfuegos,
Holguín, Manzanillo, Matanzas, Santa Clara y Santiago de Cuba), sin
incluir La Habana. Como las solicitudes de líneas aéreas para viajar a
La Habana triplicaron las establecidas por ambos gobiernos, su
adjudicación demoró más de los previsto.
Ocho aerolíneas, en tanto, fueron autorizadas en
julio a volar a la capital cubana, con salidas desde Miami, Fort
Lauderdale, Orlando y Tampa, en Florida, además de Newark, New York
City, Charlotte, Atlanta, Houston y Los Angeles.
Por el fin de las restricciones
A un día del restablecimiento de los vuelos, Cuba
advirtió que ese paso alcanzará su “real potencial” únicamente cuando el
gobierno estadounidense levante las restricciones del embargo que aún
mantiene sobre la isla. “Vuelos regulares (desde) Estados Unidos
alcanzarán real potencial solo cuando termine prohibición de viajes (a)
Cuba aún vigente (por el) bloqueo”, escribió en su cuenta de la red
Twitter la directora para Estados Unidos de la Cancillería cubana,
Josefina Vidal, quien encabezó las gestiones para normalizar las
relaciones.
El 1º de septiembre iniciará viajes, también a Santa
Clara, la aerolínea Silver Airways; mientras American Airlines volará el
7 de ese mes a las provincias de Holguín y Cienfuegos, y en días
siguientes llegará a Camagüey, Villa Clara y Matanzas, con lo que
sumarían unas 11 frecuencias diarias en total.
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